Turin –
Juventus dihadapkan pada pekan penting saat melawat ke kandang Napoli. Striker Juve Paulo Dybala yakin laga ini tak akan memengaruhi persaingan Scudetto.

Big match itu akan digelar di San Paolo, Sabtu (2/12/2017) dinihari WIB. Juventus tidak pernah bisa mengalahkan Napoli dalam tiga kunjungan terakhirnya ke Naples di seluruh kompetisi domestik. Hasil terakhir adalah kekalahan 2-3 di leg II Coppa Italia musim lalu sekalipun pada akhirnya Bianconeri yang lolos ke final usai unggul agregat 5-4.

Sementara itu, Partenopei tampak lebih tangguh di musim ini. Pasukan Maurizio Sarri itu belum sekalipun kalah dalam 14 pertandingan pertama di Serie A, sedangkan Si Nyonya Besar lebih kurang stabil.

Juve sudah sudah kali kalah, yang diderita dalam tujuh pertandingan terakhir di liga dari Lazio 1-2 dan Sampdoria 2-3. Hal ini menyebabkan performa Juve dikritik habis.

Saat ini Juventus berada di peringkat ketiga dengan 34 poin, tertinggal empat poin dari Napoli di puncak. Bagi Juve, sebuah kemenangan akan mempersengit persaingan di papan atas klasemen, tapi apabila kalah jarak akan melebar menjadi enam poin.

Bagaimanapun, kompetisi bahkan belum memasuki separuh jalan. Dybala menilai hasil pertandingan melawan Napoli tidak akan memengaruhi apapun.

“Pertandingan di San Paolo tidak akan menentukan untuk Scudetto,” cetus Dybala, yang dilansir Football Italia. “Kompetisi masih panjang, tapi dua tim terbaik akan saling berhadapan.”

“Ini akan menjadi sebuah pekan yang panjang, dan tidak mudah untuk bermain di San Paolo,” sambung dia.

“Pemain yang kuharap tidak ada dari Napoli? Tidak ada. Kami ingin menang melawan tim terbaik. Kami harus terus berkembang, kami ingin memenangi semua pertandingan yang menunggu kami.” (RIF)

Liverpool –
Laga antara Liverpool dan Chelsea akan jadi reuni untuk Mohamed Salah. Bagi Salah, ini bukan ajang pembuktian bahwa Chelsea sudah salah membuangnya.

Salah tampil apik sejak direkrut Liverpool dari AS Roma pada musim panas lalu. Pemain asal Mesir itu langsung unjuk gigi dengan mencetak 14 gol dalam 20 pertandingan.

Performa Salah tersebut bertolak belakang dengan masanya di Chelsea. Saat berseragam The Blues pada Januari 2014-Februari 2015, Salah cuma bikin dua gol dan empat assist dari total 19 kali penampilan di semua kompetisi hingga akhirnya dilepas ke Fiorentina.

Akhir pekan ini, Salah akan menghadapi mantan klubnya itu di Anfield dalam lanjutan Premier League, Minggu (26/11/2017) dini hari WIB. Menurut Juerge Klopp, Salah tak perlu membuktikan apa pun kepada Chelsea di pertandingan tersebut.

“Saat itu dia sangat muda di tim yang sangat kuat dan tidak bertahan (di Chelsea). Itu sering terjadi,” Klopp mengatakan seperti dikutip Sky Sports.

“Pemain lain yang mirip adalah Kevin De Bruyne dan sekarang dia tidak terlalu buruk,” Klopp melanjutkan.

“Mereka saat itu sudah punya tim penyerang yang fantastis. Tidak ada yang perlu disalahkan dan tentu bukan Mo. Dia sudah banyak berkembang, khususnya terkait fisik. Saya pikir dia tidak perlu membuktikan apapun dan saya pikir dia juga tidak melihatnya seperti itu,” ucapnya.(RIF)

Manchester –
Henrikh Mkhitaryan absen dalam beberapa pertandingan terakhir Manchester United. Manajer MU, Jose Mourinho, punya penjelasan soal absennya gelandang serang asal Armenia itu.

Mkhitaryan terakhir kali bermain saat MU kalah 0-1 dari Chelsea di Stamford Bridge, 5 November lalu. Pada pertandingan tersebut, dia ditarik keluar setelah laga berjalan sekitar satu jam.

Mkhitaryan kemudian tak dimainkan pada dua laga berikutnya, yaitu melawan Newcastle United dan Basel. Pemain berusia 28 tahun itu bahkan tak ada di bangku cadangan.

Menurut Mourinho, Mkhitaryan kehilangan posisinya di tim inti lantaran performanya yang menurun. Mourinho bahkan menyebut Mkhitaryan “menghilang”.

“Saya tak senang dengan performanya akhir-akhir ini dan saya tidak sedang bicara soal satu atau dua pertandingan. Saya bicara soal tiga, empat, atau lima. Dia memulai musim dengan sangat baik dan setelah itu dia perlahan-lahan menghilang,” ujar Mourinho yang dikutip Sky Sports.

“Level performanya dalam hal gol, assist, pressing tinggi, merebut bola di wilayah lawan, menggerakkan tim sebagai seorang nomor 10, perlahan-lahan menurun,” jelasnya.

Mourinho menambahkan, Mkhitaryan akan kembali masuk skuat MU pada laga melawan Brighton & Hove Albion di Old Trafford, Sabtu (25/11/2017). Tapi, dia tak menjamin pemainnya itu akan jadi starter.

“Saya tak tahu (Mkhitaryan jadi starter atau tidak). Tentunya dia akan kembali ke tim. Agar dia kembali ke tim, itu berarti seseorang akan keluar dari tim,” katanya.

Mkhitaryan sejauh ini telah tampil pada 16 pertandingan di semua kompetisi musim ini. Dia menyumbangkan dua gol dan enam assist untuk MU.

MU kini menduduki peringkat kedua di klasemen Premier League dengan perolehan 26 poin. Mereka tertinggal delapan poin dari Manchester City.(ADI)

Liverpool –
Dirk Kuyt percaya jika atmosfer di Anfield akan menjadi kunci untuk Liverpool saat melawan Chelsea. The Reds menjadi unggulan di laga itu.

Liverpool akan menjamu Chelsea di Anfield dalam lanjutan Premier League, Minggu (26/11/2017) dinihari WIB. Dalam dua pertemuan terakhir di Anfield, The Blues bisa menahan imbang Liverpool dengan skor 1-1.

Jelang laga ini, Liverpool baru saja menelan pil pahit di Liga Champions. Mereka gagal menang setelah diimbangi Sevilla 3-3 di penghujung laga. Padahal, tim besutan Juergen Klopp sempat memimpin 3-0 di babak pertama, yang bisa membuat mereka melaju ke babak selanjutnya jika menang.

Sementara itu, Chelsea berada di atas angin setelah memastikan diri ke babak 16 Liga Champions usai melumat Qarabag 0-4. Tim besutan Antonio Conte bahkan sudah langsung menyiapkan strategi untuk melawan Liverpool dalam perjalanan pulang dari Baku.

Meski baru mendapat hasil yang mengecewakan, Kuyt selaku legenda Liverpool menilai bahwa mantan timnya itu harus tetap diunggulkan saat menghadapi Chelsea. Ada faktor Anfield yang menjadi kuncinya.

“Liverpool main di Anfield harus selalu menjadi favorit. Tidak masalah tim mana yang akan datang ke Anfield,” kata Kuyt seperti dilansir situs resmi Liverpool

“Dengan dukungan suporter di belakang Liverpool, mereka harus selalu menjadi favorit dan mereka harus selalu bermain untuk meraih kemenangan dan saya yakin mereka akan memainkan pertandingan seperti itu,” sambungnya.

“Liverpool dan Chelsea adalah dua tim yang sangat bagus. Tapi saya pikir Liverpool sedang berkembang,” ujar pria asal Belanda itu. (RIF)

Naples –
Napoli berhasil menjaga asa untuk bertahan di Liga Champions setelah mengalahkan Shakhtar Donetsk 3-0. Kini, Partenopei berharap pada Manchester City.

Bermain di San Paolo, Rabu (22/11/2017) dinihari WIB, Napoli ditahan imbang tanpa gol oleh Shakhtar di babak pertama. Partenopei baru bisa melesakkan gol di babak kedua lewat Lorenzo Insigne, Piotr Zielinski, dan Dries Mertens.

Tambahan tiga poin menjaga peluang Napoli untuk lolos dari fase grup. Mereka mengumpulkan enam poin dari lima laga dan kini menempati peringkat ketiga di klasemen Grup F. Partenopei ada di bawah Manchester City (15 poin) dan Shakhtar (9 poin).

Untuk lolos ke babak knockout, Napoli wajib mengalahkan Feyenoord di matchday 6 dan pada saat yang bersamaan Shakhtar kalah dari City.

“Performa malam ini, kami berhasil meningkatkan tekanan dari gelandang, itu bagus. Kami kesulitan selama sekitar 30-35 menit, saat mereka melewatinya dengan baik, tapi kami sudah mulai memutus gerak mereka dari belakang menjelang akhir babak pertama,” kata pelatih Napoli, Maurizio Sarri, seperti dikutip Football Italia.

“Kami senang dengan performanya dan membuktikan bahwa kami juga peduli dengan Eropa, tapi sayangnya semua tidak bergantung pada kami. Kami harus menang di Belanda, lalu menunggu dan berharap,” sambungnya.

“Sekarang kami harus membawa permainan ini ke Feyenoord dan berharap City mencetak beberapa gol di Ukraina.” tagas Sarri.(ADI)

Baku –
Dengan jadwal yang padat, Antonio Conte tak mau membuang waktu sedikit pun. Dalam perjalanan pulang usai melawan Qarabag, Conte sudah mulai memikirkan Liverpool.

Chelsea baru saja menjalani laga tandang ke markas Qarabag di Baku, Azerbaijan, dalam lanjutan Liga Champions, Kamis (23/11/2017) dini hari WIB. Di laga itu, The Blues menang 4-0 untuk merebut tiket ke babak 16 besar.

Usai bertanding, Chelsea langsung menempuh perjalanan enam jam dengan pesawat untuk kembali ke London. Conte hanya punya sedikit waktu untuk mempersiapkan timnya menghadapi laga melawan Liverpool di Anfield, Sabtu (26/11) malam waktu setempat.

Setibanya di London dari Baku pada Kamis (23/11) pagi waktu setempat, Eden Hazard dkk. kemudian akan menjalani sesi pemulihan. Setelah menjalani latihan di hari Jumat (24/11), Chelsea akan berangkat ke Liverpool.

Karena itu, Conte akan menghabiskan waktunya di pesawat dari Baku ke London untuk memulai persiapan melawan Liverpool.

“Tentu kami harus bekerja selama penerbangan untuk mempersiapkan tim melawan Liverpool,” Conte mengatakan seperti dikutip ESPN FC.

“Bersama staf saya, kami juga memulai sebelumnya, tidak tiba di saat-saat terakhir tanpa persiapan. Hanya punya satu hari untuk istirahat dan mempersiapkan diri untuk pertandingan itu tidak mudah. Ini tidak benar.”

Liverpool sedikit diuntungkan dengan waktu istirahat satu hari lebih lama. Tapi tim arahan Juergen Klopp itu melewati pertandingan yang tak mudah di markas Sevilla. The Reds kehilangan keunggulan tiga gol dan dipaksa bermain imbang 3-3.

“Saya menonton pertandingannya. Di babak pertama mereka bermain sangat bagus, tapi sepakbola itu aneh. Apa yang terjadi di babak kedua sulit dijelaskan. Mereka punya peluang untuk mencetak gol lagi, tapi mereka tidak beruntun,” Conte mengatakan.

“Hasilnya tidak penting, bagi kami lebih penting untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan dalam hanya satu sesi. Kami tahu kualitas Liverpool,” katanya.(RIF)

Paris –
Paris Saint-Germain memecahkan sebuah rekor di Liga Champions setelah menang telak atas Celtic. PSG kini menjadi tim paling produktif di fase grup.

PSG melibas Celtic 7-1 di Parc des Princes, Paris, Kamis (23/11/2017) dinihari WIB. Meski menang telak, Les Parisiens sempat dikejutkan oleh gol cepat Moussa Dembele di menit pertama yang membuat mereka tertinggal.

Akan tetapi, panggung sepenuhnya mutlak jadi milik PSG. Tim tuan rumah melesakkan tujuh gol balasan, masing-masing lewat Neymar (dua gol), Edinson Cavani (dua gol), Kylian Mbappe, Marco Verratti, dan Dani Alves.

Tambahan tujuh gol ini mebuat PSG menjadi tim tersubur di fase grup dalam sejarah Liga Champions. Jumlah 24 gol yang mereka buat mematahkan rekor 21 gol Borussia Dortmund di fase grup musim 2016/2017.

Cavani dan Neymar tercatat sebagai penyumbang gol terbanyak PSG di Liga Champions dengan masing-masing enam gol. Di belakang keduanya ada Mbappe dan Layvin Kurzawa dengan masing-masing tiga gol.

PSG masih punya kesempatan menajamkan rekor gol mereka. Tim besutan Unai Emery itu akan bertemu Bayern Munich pada laga terakhir fase grup.(ADI)

Nicosia –
Real Madrid sudah memastikan lolos ke fase gugur Liga Champions meski cuma sebagai runner-up. Zinedine Zidane berharap hasil ini tak ditanggapi dengan muram.

Madrid mengunci kelolosan dari fase grup setelah menang telak 6-0 atas APOEL, Rabu (22/11/2017) dinihari WIB. Berkat kemenangan itu, Los Blancos takkan terkejar lagi oleh Borussia Dortmund maupun APOEL yang baru mengoleksi dua poin.

Madrid bakal lolos sebagai runner-up Grup H, di bawah Tottenham Hotspur. Mengoleksi nilai 10, skuat besutan Zidane ini memang cuma tertinggal tiga angka dari Spurs dengan satu laga tersisa, namun sudah kalah head-to-head dari wakil Inggris tersebut.

Zidane puas dengan cara Madrid mengunci kelolosan. Soal cuma lolos sebagai runner-up, pelatih asal Prancis itu meminta tak perlu dibesar-besarkan.

“Kami ada di jalur yang tepat, bermain baik. Permainan kami jelas berkembang, karena mencetak enam gol di partai tandang itu bukan catatan biasa. Anda bisa bilang kami melawan tim lemah, tapi itu tidak benar,” ungkap Zidane di situs resmi klub.

“Kami fokus, mencetak gol dini, dan tak kebobolan. Ini sudah menjadi sebuah pertandingan bagus untuk kami dan hal terpentingnya adalah kami lolos dari fase grup.”

“Soal grup, kami tak bisa apa-apa. Bahkan kalau kami memenangi pertandingan terakhir kami, kami akan tetap finis kedua dan kami harus menerima itu. Kami tak boleh pesimistis, itu takkan mengubah apapun,” tambahnya.

Kemenangan telak atas APOEL sendiri jadi momentum bagus untuk Madrid keluar dari tekanan. Cristiano Ronaldo dkk. belakangan disoroti performanya setelah cuma menang sekali dari empat partai sebelumnya.

Mereka kini mengalihkan fokus ke La Liga, di mana misi berat menanti: mengejar Barcelona dan Valencia. Madrid saat ini 10 angka di belakang Barcelona dan enam poin tertinggal dari Valencia.

“Saya tahu kami punya perjalanan panjang untuk pulang, kami bisa beristirahat besok, dan pada Kamis nanti kami fokus ke pertandingan La Liga hari Sabtu,” tandas Zidane. (RIF)

Manchester –
Manchester City sedang tampil impresif di bawah asuhan Josep Guardiola. Manajer 46 tahun itu diyakini akan membawa The Citizens sesukses Barcelona.

City belum pernah menelan kekalahan di Liga Inggris musim ini. Dalam 11 pertandingan yang sudah dijalani, mereka memetik sebanyak 11 kemenangan dan sekali hasil imbang.

City juga tampil menghibur dengan catatan 40 kali membobol gawang lawan. Sembari itu, lini pertahanan mereka juga sangat kokoh dengan baru kebobolan sebanyak tujuh kali.

Permainan City bersama Guardiola musim ini, tak luput dari pengamatan eks anak asuh manajer asal Spanyol itu selama melatih Barca, Ronaldinho.

Ronaldinho memprediksi bahwa Guardiola akan bisa membawa City meraih banyak trofi. Saat masih melatih Los Cules, Guardiola menyumbangkan sebanyak 14 trofi dalam tiga musim.

“Saya yakin begitu. Sebagai seorang pemain, dia sudah bermain dengan cara berpikir yang sangat teknis. Jadi, dia bermain sebagai seorang pelatih, memikirkan segala sesuatu seperti pelatih. Jadi, da mempunyai pengetahuan yang luas mengenai sepakbola,” kata Ronaldinho di Mirror.

“Ke manapun dia pergi, dia memahami lebih dari seorang pelatih biasa. Dia mengerti suasana di dalam lapangan,” dia menambahkan.

Di musim pertama bersama City, Guardiola gagal menyumbangkan trofi. Catatan itu merupakan yang terburuk dalam kariernya sebagai peracik strategi.(RIF)

Sevilla –
Sevilla akan menjamu Liverpool di matchday V Liga Champions. Los Rojiblancos tak akan cuma fokus pada Mohamed Salah agar bisa memetik kemenangan.

Pertandingan antara Sevilla melawan Liverpool akan dihelat di Estadio Ramos Sanhez Pizjuan, Rabu (22/11/2017) dinihari WIB. Sevilla butuh kemenangan untuk menjaga kans lolos ke babak 16 besar.

Sevilla saat ini ada di posisi kedua klasemen Grup E dengan raihan tujuh poin, hasil dari tiga kali bermain. Mereka unggul dua poin dari Spartak Moskow di posisi ketiga, dan tertinggal satu angka dari Liverpool di posisi pertama.

Salah menjadi pemain yang paling menonjol di skuat Liverpool saat ini. Dengan kecepatan yang dimiliki, pemain asal Mesir itu sudah membukukan lima gol di Liga Champions.

Pelatih Sevilla, Eduardo Berizzo, sadar betul dengan potensi ancaman salah itu. Tapi, Sevilla takkan cuma fokus pada Salah.

“Salah sangat cepat dan saat dia melakukan serangan, itu menjadi amat berbahaya,” kata Berizzo di Daily Mail.

“Dia mengambil keuntungan di tengah lapangan saat Firmino bermain lebih ke belakang.”

“Tapi, perhatiannya tak cuma padanya. Pertahanan (Sevilla), bisa dalam posisi sulit, harus bisa menguasai bola, dan andai mereka kehilangan penguasaan itu, jangan di tempat Liverpool bisa mencurinya dan melancarkan serangan,” dia menambahkan.(ADI)