Washington –
Manchester City dan Liverpool sedang bersaing ketat dalam perburuan gelar juara Liga Inggris. Wayne Rooney lebih memilih City untuk tampil sebagai pemenangnya.
Persaingan City dan Liverpool segera memasuki garis finis. The Reds kini memimpin klasemen sementara dengan 76 poin hasil 31 pertandingan, unggul dua poin dari City tapi sudah memainkan satu laga lebih banyak.
Tidak bisa dipungkiri bahwa musim ini adalah peluang terbaik bagi Liverpool untuk menyudahi puasa gelar liga sejak terakhir pada 1989/90, sekaligus memenangi titel Premier League pertamanya dalam sejarah klub.
Rooney mengawali kariernya bersama Everton sebelum melejit dalam seragam Manchester United. Selama 13 musim berkostum MU, Rooney sukses memenangi lima titel juara Premier League dan menjadi topskorer sepanjang masa klub.
Setelah meninggalkan Old Trafford pada musim panas 2017, Rooney kembali memperkuat the Toffees sebelum melanjutkan kariernya ke MLS bersama DC United sejak tahun lalu. Pemain yang akrab disapa Wazza itu dalam posisi sulit untuk menentukan pilihan karena Liverpool dan City sama-sama musuh bebuyutan MU.
“Ini adalah alasan yang bagus untuk tidak berada di Inggris saat kedua klub itu sedang bersaing untuk gelar juara!” cetus Rooney kepada TalkSport, yang dikutip Mirror.
“Kuharap City akan mengungguli Liverpool. Aku tidak bisa tahan melihat mereka memenanginya, karena itu artinya mimpi buruk untuk fans Everton.”
“Aku ingat di 2005 saat mereka menjuarai Liga Champions dan mereka masih membicarakannya sampai sekarang. Jadi mungkin mereka akan membicarakannya sampai 10 atau 15 tahun ke depan kalau mereka memenangi gelar liga!”(RIF)
JAKARTA,KHATULISTIWAONLINE.COM
Timnas Indonesia akan menghadapi uji coba melawan Myanmar. Pelatih Simon McMenemy ingin berusaha mematahkan rekor buruk pertandingan tandang ‘Merah Putih’.
Timnas dijadwalkan menjajal Myanmar di Stadion Thuwunna, Yangon, Senin (25/3/2019). Di laga FIFA matchday ini turut menandai debut McMenemy sejak ditunjuk menjadi pelatih timnas Indonesia pada Desember 2018.
Simon mengakui Indonesia kerap kesulitan menghadapi pertandingan di kandang lawan. Tapi, pelatih asal Skotlandia itu ingin membuktikan catatan buruk tersebut bisa diperbaiki.
Indonesia cuma sekali menang dalam lima pertandingan tandang terakhir. Kemenangan tersebut didapat dari Kamboja 2-0 dalam laga persahabatan pada Juni 2017.
“Salah satu kendala Indonesia adalah pertandingan away sulit bagi tim di Indonesia untuk menang di pertandingan away, begitu juga tim nasional. Harapannya kami bisa mengubah tradisi yang kurang baik,” ujar Simon usai memimpin latihan di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, Kamis (21/3/2019).
Untuk bisa mewujudkan misinya itu, Timnas pun sudah menggelar latihan sampai ke Australia. Di negeri kangguru tersebut, Andik Vermansah dkk menjajal dua tim lokal melawan Perth FC menang 3-1 dan mencukur State League 2 All Star dengan skor 5-1.
Sedangkan saat melakoni uji coba di dalam negeri, Timnas berimbang dengan Bali United dengan kedudukan 1-1.
“Semua yang kami lakukan dari awal sampai ke Australia itu persiapan untuk ke Myanmar. Sampai sejauh ini saya sangat puas karena dengan TC yang panjang ini saya jadi tahu apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan pemain khususnya kemarin habis lawan Bali United, kami ada di keadaan yang sangat baik untuk menghadapi Myanmar,” katanya.(NOV)
JAKARTA,KHATULISTIWAONLINE.COM
Filipina membantah rumor yang menyebut mereka mundur menjadi tuan rumah SEA Games 2019. Kejuaraan multievent itu dipastikan tetap berjalan sesuai rencana.
Sebelumnya, sebuah media lokal Filipina, The Daily Tribune, mengabarkan jika Filipina terancam tak bisa menyelenggarakan SEA Games 2019. Menyusul tidak disetujuinya anggaran yang diajukan kepada pemerintah sebesar 5 Miliar Peso atau setara Rp 3,7 triliun.
Dana tersebut untuk melakukan persiapan Filipina menuju multievent Asia Tenggara yang rencananya berlangsung 30 November sampai 11 Desember mendatang.
Tapi tak berselang lama, kabar itu kemudian dibantah oleh Deputi Secretary General of Philipines Committee, Karen Cablleros, yang menyatakan multievent negara-negara Asia Tenggara tersebut masih berjalan sesuai rencana.
Pernyataan Karen disampaikan langsung oleh Wakil Duta Besar Indonesia di Manila, Budi Dhewayani, yang mengonfirmasi langsung terkait kabar tersebut. Setelahnya, Budi Dhewayani melaporkan kepada Kemenpora, melalui Sekretarisnya, Gatot S. Dewa Broto.
“Barusan saya komunikasi dengan Ms. Karen Cablleros-Deputy Sec Gen of Phill Committee dan memastikan bahwa itu rumor. Filipina masih tetap berkomitmen menjadi tuan rumah yang baik (SEA Games 2019). Itu pernyataan yang baru kami terima dari pihak penyelenggara,” kata Budi, seperti yang disampaikan Gatot, Kamis (21/3/2019) malam.
Kabar mundurnya Filipina sendiri sudah beredar selama dua hari. Sampai-sampai muncul spekulasi Indonesia akan menggantikan Filipina karena dianggap paling siap dari segi venue setelah sukses menyelenggarakan Asian Games 2018.
“Kami tidak bisa berandai-andai karena terus terang target kami sudah lebih banyak seperti Asian Games dan Olimpiade. Kami lebih fokus ke sana,” kata Gatot menjawab spekulasi tersebut.(DON)
JAKARTA,KHATULISTIWAONLINE.COM
PSSI kembali membuat pergantian pucuk pimpinan. Gusti Randa menggantikan Joko Driyono sebagai pelaksana tugas (plt) ketua umum (ketum) PSSI.
Jokdri, sapaan akrab Joko Driyono, ditunjuk mengisi kekosongan kursi ketua umum PSSI setelah Edy Rahmayadi mundur pada Kongres di Nusa Dua pada 20 Januari. Posisi Jokdri sempat goyang saat dia dinyatakan sebagai tersangka perusakan barang bukti dugaan pengaturan skor di sepakbola nasional.
Selang dua bulan, Jokdri meletakkan jabatannya. Lewat rapat Komite Eksekutif (exco), Selasa (19/3), Gusti ditetapkan sebagai pengganti.
“Iya betul (Plt Ketua Umum). Pak Joko Driyono ini nonaktif karena mau menyelesaikan persoalan yang beliau hadapi,” kata Gusti yang dihubungi.
“Karena ini sifatnya penugasan, jadi dikeluarkan SK dari Ketua Umum (Joko Driyono). Per hari ini sampai KLB. Tugas saya menyelenggarakan KLB,” ujar dia.
“Ini sekarang kami lagi drawing Piala Presiden di GBK. Saya terima surat di GBK dan sebentar lagi ada preskon,” dia menegaskan. (DON)
Wolfsburg –
Leroy Sane terhindar dari cedera parah usai menerima tekel brutal Milan Pavkov. Joachim Loew menyebut pemain 23 tahun ini beruntung tak alami patah tulang.
Timnas Jerman bermain imbang 1-1 dengan Serbia di Volskwagen Arena, Kamis (21/3/2019) dini hari WIB, di laga uji coba. Tim tamu unggul terlebih dahulu lewat Luka Jovic di menit ke-12 sebelum skuat Joachim Loew mampu menyamakan kedudukan lewat Leon Goretzka pada menit ke-69.
Di akhir laga terjadi sebuah insiden yang melibatkan Sane dan Pavkov. Sane yang tengah menggiring bola mendapatkan tekel brutal dari penyerang Red Star Belgrade tersebut.
Pavkov terlihat menerjang pergelangan kaki sayap timnas Jerman ini dengan keras. Wasit Robert Madden kemudian langsung memberikan kartu merah kepada pemain 25 tahun tersebut.
Usai tekel tersebut, Sane tak mampu melanjutkan laga dan harus digantikan oleh Nico Schulz. Sempat dikhawatirkan pemain Manchester City ini mengalami cedera parah akibat insiden ini.
Loew pun mengecam Pavkov atas aksi brutalnya itu. Pria 59 tahun ini juga mengungkapkan bahwa Sane beruntung tak patah tulang akibat tekel tersebut.
“Ini pelanggaran yang kejam. Sane beruntung dan tidak terluka tapi pelanggaran seperti itu bisa mematahkan tulang,” tutur Loew seperti dikutip Sky Sports.
Sane juga meredam kekhawatiran terhadap kondisinya. Winger Manchester City itu memastikan pergelangan kakinya baik-baik saja.
“Pelanggaran itu terlihat lebih buruk daripada itu, pergelangan kaki saya baik-baik saja,” ujar Sane usai laga kontra Serbia dilansir dari situs resmi DFB.(ADI)
Porto –
Kiper Porto Iker Casillas memperingatkan Liverpool jelang duel di Liga Champions. Casillas menekankan bahwa Porto mampu mengimbangi tim mana pun.
Porto akan jadi lawan Liverpool di perempatfinal Liga Champions. The Reds akan lebih dulu jadi tuan rumah di leg pertama pada 9 April sebelum gantian melawat ke Porto pada 17 April.
Melihat sejarah pertemuan, Liverpool patut diunggulkan. Mereka tak pernah kalah dalam enam pertandingan melawan Porto di kompetisi Eropa (menang tiga kali, imbang tiga kali).
Pertemuan terakhir terjadi di Liga Champions musim lalu. Liverpool menyingkirkan Porto di babak 16 besar dengan agregat 5-0.
Namun Casillas enggan menengok ke belakang. Ia percaya Porto kali ini tak pantas dipandang sebelah mata oleh Liverpool.
“Kami percaya kami bisa lolos. Itulah mentalitas kami. Tidak ada pemikiran soal kemungkinan lain,” ujar Casillas seperti dikutip Sky Sports.
“Ini bukan duel antara tim besar dan kecil. Dan kami tidak seharusnya melihat apa yang terjadi musim lalu ketika mereka menyingkirkan kami dari kompetisi ini.”
“Kami sangat respek kepada Liverpool dan setiap klub yang ada di Liga Champions. Tapi saya percaya tim-tim lain juga respek ke Porto. Mereka seharusnya tahu kami punya pemain-pemain top yang mampu menghadapi tim mana pun,” katanya.(NGO)
Madrid –
Carlo Ancelotti menganggap Zinedine Zidane dan Real Madrid sebagai pasangan sempurna. Ancelotti menilai waktu Zidane kembali ke Madrid di sudah tepat.
Legenda sepakbola Prancis itu menggantikan Santiago Solari yang diberhentikan setelah Madrid menumpas Real Valladolid 4-1 dalam lanjutan LaLiga, sekitar sepekan lalu. Zidane kembali ke Santiago Bernabeu kurang dari semusim setelah mundur pada akhir musim 2017/18.
Zidane akan mencoba membangkitkan Madrid usai berantakan di sepanjang musim ini. Setelah tersingkir di semifinal Copa del Rey dan babak 16 besar Liga Champions, target paling realistis bagi Los Blancos adalah finis kedua di LaLiga.
Meski secara matematika masih mungkin memenangi liga, namun peluang Madrid sangat kecil. Pasalnya, Barcelona tidak tersentuh di puncak klasemen dengan perolehan 66 poin, unggul 10 poin dari rival terdekatnya Atletico Madrid dan 12 poin dari Madrid di posisi ketiga.
Ancelotti menukangi Madrid selama dua musim yang menghasilkan gelar juara Liga Champions 2013/14. Menurut Ancelotti, dengan kembali di pertengahan musim Zidane memiliki waktu yang lebih banyak untuk merencanakan musim depan.
“Saya akan mengatakan bahwa Zidane dan Real Madrid adalah pasangan yang sempurna. Mereka ditakdirkan satu sama lain, dan itulah mengapa akan berhasil lagi,” Ancelotti mengucapkan kepada France Football.
“Zidane telah kembali dengan memahami apa yang sedang dia lakukan. Saya tidak melihat adanya bahaya untuk dia. Tidak ada yang akan menyalahkan dia atas hasil-hasil sampai akhir musim ini. Dia akan tenang selama beberapa bulan dan penting untuk memiliki situasi semacam ini.”
“Adalah ide yang bagus untuk tidak menunda sampai Juni untuk kembali ke Real Madrid karena dia sekarang memiliki waktu yang berharga untuk melakukan observasi, menganalisis, dan bersiap untuk musim depan,” simpul pelatih Napoli itu. (RIF)
JAKARTA,KHATULISTIWAONLINE.COM
Valentino Rossi semakin mendekati akhir masanya di MotoGP. Rider Italia itu menegaskan, MotoGP takkan berubah meski nanti tanpa dirinya di lintasan.
Rossi merupakan salah satu ikon di MotoGP. Pebalap Yamaha itu tercatat sudah berada di lintasan kejuaraan dunia atau Grand Prix selama 24 tahun, sejak mengawali kariernya di kelas 125cc pada 1996.
Selama itu, Rossi sukses meraih sembilan titel juara dunia yakni sekali di kelas 125cc, 250cc, dan 500cc, dan 6 kali di kelas MotoGP.
Tahun ini, Rossi sudah menginjak usia 40 tahun, tak lagi muda lagi bagi seorang pebalap. Ia pun menyadari hal itu, dengan beberapa kali sudah membicarakan rencana pensiunnya.
Adapun bagi banyak pecinta balapan, kehilangan Rossi dari MotoGP akan sulit dibayangkan. Pebalap yang masih memburu gelar juara dunia ke-10 itu mengatakan, MotoGP takkan berubah tanpa dirinya di masa mendatang.
“Di satu sisi, saya merasakan tekanan menjadi sosok yang begitu penting di kejuaraan ini, tapi tentu saja tekanan terbesar adalah keinginan untuk memenangkan balapan,” jelasnya seperti dilansir Speedweek.
“Menjadi wajah dari kejuaraan dunia MotoGP adalah sesuatu yang saya banggakan, itu hal yang bagus. Saya pikir saya membantu dunia balap motor itu sendiri, karena banyak orang mulai balapan karena saya, itu hal yang positif.
“Jika saya berhenti, tidak akan ada yang berubah dan MotoGP akan tetap menjadi MotoGP. Saya akan senang apabila kejuaraan itu lebih dikenal ketimbang saya. Mungkin Carmelo Ezpeleta [CEO Dorna] harus memberi saya uang untuk itu,” canda rider yang dijuluki The Doctor itu.
Musim ini, Rossi sudah membalap di MotoGP Qatar dan hasilnya finis kelima. Selanjutnya, ia berpacu di seri kedua pada MotoGP Argentina, 31 Maret 2019.(NOV)
JAKARTA,KHATULISTIWAONLINE.COM
Honda mencatatkan kecepatan maksimal tertinggi di MotoGP Qatar. Marc Marquez mengungkapkan rahasia dibalik keberhasilan itu.
Saat membalap di Losail pada 10 Maret, Marquez memang finis pada posisi kedua. Dia cepat dari Andrea Dovozioso.
Soal urusan top speed, Marquez menjadi yang teratas. Honda tunggangannya menembus 352 kilometer/jam. Catatan itu melewati rekor kecepatan Losail yang dicetak oleh Andrea Iannone pada 2016.
Marquez mengungkapkan bahwa Honda memang fokus untuk mengembangkan mesin pada musim dingin lalu.
“Musim dingin ini, di Honda, mereka sangat terobsesi dengan kecepatan. Saat ada motor lain yang lebih cepat dibandingkan kami, mereka tak menoleransi itu,” kata Marquez di Motorsport.
Honda menempatkan dua pebalap di podium pada MotoGP Qatar 2019. Selain Marquez di posisi kedua, rider LCR Honda, Cal Crutchlow, ada di peringkat ketiga.
“Saat anda mempunyai mesin yang bertenaga, ada mekanik dan alat untuk mengatasi (setiap masalah),” dia menambahkan.(NGO)
JAKARTA,KHATULISTIWAONLINE.COM
Antoine Griezmann kembali dispekulasikan akan meninggalkan Atletico Madrid. Saudari pemain Prancis itu menegaskan bahwa tak ada kontak dengan klub manapun.
Los Colchoneros terhenti di babak 16 besar Liga Champions. Atletico dihentikan Juventus akibat hat-trick Cristiano Ronaldo.
Dengan kegagalan itu, Griezmann disebut ingin meninggalkan Atletico. Barcelona disebut menjadi salah satu klub yang dikaitkan dengan klub asal ibukota Spanyol itu.
Bukan kali ini saja Griezmann dikaitkan dengan Barca. Pada musim panas lalu, Los Cules juga dikabarkan membidik pemain eks pemain Real Sociedad itu.
“Sungguh melelahkan membaca hal baru setiap hari mengenai yang akan dipikirkan saudaraku dan mengenai siapapun yang bilang bahwa dia tahun apa yang dia pikirkan,” kata Maud di Omni Sport.
“Satu-satunya orang yang menjadi manajer saudaraku adalah ayahku, Alain, dan pengacara kami, Sevan Karian.”
“Memang benar, Antoine kecewa dengan kegagalan ini, sejak salah satu misinya bilang bertahan di Atletico adalah untuk memenangi Liga Champions di stadionnya. Tapi, dia sama dengan rekan-rekan setimnya, pelatih, ofisial, dan fans.”
“Andai ada klub yang sedang menjalin kontak dengan kami saat ini, itu Atletico Madrid. Tak ada yang lain,” dia menambahkan.(NGO)