OHIO,khatulistiwaonline.com
Sebuah pesawat kecil hilang kontak dan diyakini jatuh di Danau Erie, Ohio, Amerika Serikat (AS). Enam orang, termasuk pilot, yang ada di dalam pesawat jenis Cessna Citation 525 ini dilaporkan hilang.
Seperti dilansir CNN, Sabtu (31/12/2016), pesawat pribadi itu terdaftar sebagai milik pejabat eksekutif perusahaan minuman setempat bernama John T Fleming. Pesawat itu dilaporkan hilang kontak sejak Kamis (29/12) malam waktu setempat.
Saat itu, Fleming bersama keluarga dan temannya usai menghadiri pertandingan basket klub Cleveland Cavaliers. Pesawat ini diketahui lepas landas dari bandara Ohio State University dan biasanya diparkir di sana.
“Pesawat itu berbasis di bandara kami, pesawat itu terbang dari bandara kami dan tidak kembali semalam,” terang direktur bandara Ohio State University, Doug Hammon.
Selain Fleming, ada lima orang lainnya di dalam pesawat itu yakni istri Fleming, Suzanne (46), kedua putra mereka yang bernama John Robert (15) dan Andrew Thomas (14), lalu satu tetangga mereka dan putrinya. Fleming merupakan presiden dan CEO Superior Beverage Group.
Ayah Fleming, John W Fleming, menyebut putranya yang menerbangkan pesawat itu. Fleming memang dikenal sebagai pilot berpengalaman. Dia membawa keluarga dan tetangganya menonton pertandingan basket sebagai hadiah saat liburan.
Juru bicara Patroli Laut AS, Katelyn Waddle, menyatakan operasi pencarian yang melibatkan Patroli Laut Kanada terpaksa dihentikan pada Jumat (30/12) malam waktu setempat.
Sedangkan Kapten Patroli Laut AS, Michael Mullen, menuturkan bahwa pesawat hilang dari radar saat terbang menuju wilayah Columbus, yang menjadi lokasi Ohio State University. “Pada tahap ini kami meyakini ada dua keluarga di dalam pesawat,” ucap Mullen.
Patroli Laut AS mengerahkan sebuah helikopter dari Detroit, Michigan untuk membantu pencarian di Danau Erie. Angkatan Udara Kanada mengerahkan sebuah pesawat jenis C-130 untuk membantu AS. Patroli Laut AS menyatakan, operasi pencarian dipersulit dengan adanya gelombang setinggi 3,6 meter hingga 4,5 meter di Danau Erie. Penyebab jatuhnya pesawat ini belum diketahui pasti. (MAD)
