Chicago –
Timnas Amerika Serikat gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2018. Sang pelatih Bruce Arena pun bertanggung jawab dengan meletakkan jabatannya.
Arena belum genap satu tahun menangani timnas AS. Dia baru diangkat pada November 2016 untuk menggantikan Juergen Klinsmann yang dipecat setelah kekalahan beruntun dari Meksiko dan Kosta Rika. Sebagai informasi, ini adalah periode kedua Arena di timnas AS setelah 1998-2006.
Tapi Arena gagal meloloskan AS ke putaran final Piala Dunia 2018. Kekalahan dengan skor 1-2 dari Trinidad dan Tobago di kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONCACAF ditambah kemenangan Panama dan Honduras membuat AS dipastikan hanya jadi penonton dalam putaran final di Rusia tahun depan.
AS hanya finis di peringkat kelima klasemen akhir Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONCACAF. Ini jadi kali pertama AS gagal ke Piala Dunia sejak 1986. Arena pun lantas mengumumkan pengunduran dirinya pada Jumat (12/10/2017) waktu setempat.
“Ketika saya mengambil pekerjaan ini pada November lalu, saya tahu ada tantangan besar yang dihadapi, mungkin lebih dari yang bisa diapresiasi sebagian besar orang,” Arena mengatakan dalam pernyataan di Federasi Sepakbola AS seperti dikutip Sky Sports.
“Semua yang terlibat dalam program ini memberikan segala yang mereka punya selama 11 bulan terakhir dan, pada akhirnya, kami gagal. Tidak ada alasan. Kami gagal menuntaskan tugas dan saya bertanggung jawab.”
“Ini jelas pukulan besar untuk program timnas senior dan pertanyaan sudah selayaknya diajukan soal bagaimana kita bisa memperbaikinya. Tidak ada keraguan proses ini sudah dimulai dan akan berlanjut sehingga sepakbola AS bisa maju.” (NOV)
