JAKARTA, KHATULISTIWAONLINE.COM –
Dilansir kantor berita AFP, Sabtu (4/2/2023), Departemen Pertahanan AS menyatakan dalam sebuah pernyataan, bahwa selama kunjungan Menteri Pertahanan (Menhan) AS Lloyd Austin ke Manila, Filipina, dia dan Menhan Filipina Carlito Galvez “setuju untuk memulai kembali patroli maritim bersama di Laut China Selatan untuk membantu mengatasi tantangan (keamanan)”.
Para pejabat itu juga telah mengumumkan kesepakatan untuk memberi pasukan Amerika Serikat akses ke empat pangkalan lain di “kawasan strategis” di negara Asia Tenggara itu.
Kesepakatan itu muncul saat kedua sekutu berusaha untuk memperbaiki hubungan yang retak di bawah presiden Filipina sebelumnya, Duterte, yang lebih menyukai China daripada AS.
Seorang pejabat senior Filipina mengatakan kepada AFP, bahwa kesepakatan tentang patroli bersama itu dibuat “pada menit-menit terakhir” pembicaraan pertahanan pada Kamis llau antara Austin dan Galvez.
“Ada kesepakatan tegas bahwa kami akan membahas pedoman bagaimana melakukan patroli bersama ini,” kata pejabat tersebut, yang meminta namanya dirahasiakan karena tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
“Harus ada diskusi tindak lanjut … (tentang) apa persisnya yang ingin kami lakukan, tepatnya di mana kami ingin melakukan sesuatu, seberapa sering, dan apakah kapal angkatan laut atau penjaga pantai akan berpartisipasi dalam patroli,” imbuh pejabat itu. (MAD)
