JAKARTA, KHATULISTIWAONLINE.COM –
18 tim berhasil melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka akan bertarung memperebutkan delapan tiket otomatis ke turnamen yang akan digelar di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko tersebut.
Indonesia menjadi salah satu tim yang lolos ke putaran ketiga usai menjadi runner-up Grup F dengan raihan 10 poin. Tim asuhan Shin Tae-yong menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang melaju ke fase ini.
Merah Putih akan bersaing dengan para kelas berat Asia yang pernah menjadi wajah benua kuning di ajang Piala Dunia. Sebut saja Qatar, Jepang, Korea Selatan, China, Korea Utara, Iran, Arab Saudi, Irak, Uni Emirat Arab, hingga Australia.
Selain itu, ada pula Palestina, Bahrain, Yordania, Uzbekistan, Oman, Kyrgyzstan, dan Kuwait yang juga tak boleh dipandang remeh. 18 tim tersebut nantinya akan dibagi ke dalam tiga grup berisi enam tim yang akan bertanding dalam sistem kandang-tandang.
Juara dan runner-up dari tiap grup dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara peringat 3-4 akan kembali berkompetisi untuk memperebutkan jatah dua tiket lolos otomatis yang tersisa dan satu slot playoff. (MAD)
